小時候對上海街的印象並不深，單純就是名字和「上海灘」很相近而已。明明鄰近朗豪坊，馬路兩側卻大多是殘舊的唐樓以及五金舖，實在是吸引不到年紀尚小的我到訪。
近年上海街也搖身一變，成為文化保育下的新寵兒。跟朋友相約到上海街，通常都是指都是618上海街了。上海街本身名為「差館街」，是港英政府於早起開拓九龍一帶是率先開發的街道之一，並連接佐敦、油麻地及旺角。至於改名為「上海街」的原因，則是港英政府於1903年以避免與香港島上同名的街道重複而產生混亂為由，把九龍眾多街道重新命名一次。因此，「差館街」變成了「上海街」，「羅便臣道」變成了「彌敦道」，同樣位於油麻地一帶的街道則是變成了「甘肅街」、「北河街」和「南京街」等同一樣以中國省份命名的街道。改名後的上海街利用其鄰近大海及油麻地避風塘的優勢，大力發展貿易及銷售，成為早期香港最繁盛的商業區之一。到後來，上海街的商業地位則是被旁邊的彌敦道所取代，而舊時在上海街經營的店鋪，也開始了式微及沒落，逐漸消失在歷史中。
受惠於市建局的市區活化計畫，上海街（旺角段）於近年迎來全新的面貌 - 上海街618。事實上，618上海街並不是真的由上海街第618號建築改建的，而是把位於上海街600-626，一共十四棟的唐樓群活化而成的。改建前的上海街600-626，對於尚小的我來說，實在不怎麼吸引：肉眼可見的殘舊、斑駁陸離的外牆、以及頭上密密麻麻的招牌，使得該地充斥著狹小迫人的感覺。褪去舊式唐樓的外觀後，現在的618上海街則是多了不少現代的氣氛。本來殘舊的牆壁則是被塗上一層層油漆，建築內部也進行活化維護以及裝上中央冷氣。雖然唐樓群舊時的面貌已經消失，其特色則是被好好保留於618上海街的設計中。騎樓、支柱、以至窗戶和陽台等設計都被保留下來，讓我們能窺探老香港的風貌。
資料來源：618上海街官方網站